Debemos conocer por experiencia qué significa ser débiles, si queremos conocer la fuerza de Dios, tal como Cristo mismo lo ejemplifica y lo afirma: “Mi poder se perfecciona en la debilidad” (II Corintios 12, 9).

San Ireneo remite al caso de Jonás como analogía para comprender la sabiduría de Dios en estas cuestiones. Por obra de Dios, una ballena se tragó a Jonás, no para matarlo, sino para darle la oportunidad de aprender. Al permanecer en el vientre de la ballena durante tres días y tres noches y ser luego arrojado inesperadamente por ella, Jonás tomó conciencia de que era siervo del Señor, quien hizo el cielo y la tierra.

De la misma manera, sugiere San Ireneo, cuando Dios preparó de antemano el plan de salvación que el Señor llevaría a cabo mediante el signo de Jonás, permitió desde el principio que el género humano fuera tragado por el gran cetáceo.

Una vez más, Dios hizo esto no para que la humanidad pereciera, sino para que los seres humanos, una vez que hubieran recibido la salvación, supieran que no tienen la vida en sí mismos ni procedente de sí mismos. Al contrario, para que reconocieran a Dios como Creador, y a sí mismos como criaturas que dependen de la vida y de la existencia que vienen de Dios y que desean recibir de Él.

En este plan providencial, el género humano llega a conocer sus propias debilidades, pero al mismo tiempo también la grandeza de Dios, visible precisamente en su propia debilidad: Dios transforma lo mortal en inmortal y lo corruptible en incorruptible.

Jonás es, por tanto, un signo del género humano que perece, pero también un signo del Señor, porque Cristo, precisamente por medio de Su propia muerte, venció la muerte.

Finalmente, San Ireneo concluye diciendo que solo así pueden ser creados los seres capaces de responder a Dios con amor, de unirse a Él en el amor y, enamoradas de Él, llegar a participar de Su existencia. Cualquier otro camino nos habría convertido en seres automatizados.

Por eso concluye —de manera un tanto estremecedora— que, si ignoramos todo esto, y especialmente la necesidad de conocer por experiencia nuestra propia debilidad: “Matamos al hombre que llevamos dentro”.

(Traducido de: Părintele John Behr, A deveni om. Meditații de antropologie creștină în cuvânt și imagine, traducere Dragoș Dâscă, Editura Doxologia, Iași, 2017, pp. 61-64)