El desconocimiento de la práctica de la vida espiritual hace que el hombre contemporáneo se llene de interrogantes, muchas de las cuales solemos escuchar en nuestras discusiones y encuentros de cada día. La santificación, es decir, “la perfección para Dios” y su esencia casi siempre son interpretadas equivocadamente por quienes aún no han alcanzado la experiencia necesaria. Permítanme, no sin cierto rubor y estremecimiento, que cite algunas sentencias de los Santos Padres sobre este asunto, para que podamos entender el sentido y significado de la santificación. 

Es posible que cada uno de nosotros guste cierta forma de la santificación, porque el esfuerzo y el camino a la santificación que perfecciona atraviesan, progresivamente, diferentes estadios. El camino que lleva a la santificación y a la perfección en Cristo es el arrepentimiento, porque “todos hemos pecado y carecemos de la gloria de Dios”. Mientras más avanzamos en escala de la contrición, más avanzamos en la escala de la santificación. Este es el objetivo del arrepentimiento verdadero: que el hombre recupere la Gracia divina, perdida por causa del pecado o ausente al vivir lejos de la fe y del conocimiento de Dios.

La obtención de la Gracia no es algo parcial, sino una adopción perfecta que Cristo ofrece a los fieles por medio de Su Iglesia. Los fieles pueden acercarse a la perfección, si así lo quieren, en la medida de sus humanas posibilidades. Y ese acercamiento es dividido, por los Santos Padres, en tres etapas: purificadora, iluminadora y perfeccionadora. El tercer estadio se llama también perfección, virtud, conocimiento divino o amor a Dios.

(Traducido de: Monahul Iosif Vatopedinul, Cuviosul Iosif Isihastul: nevoințe, experiențe, învățături, traducere din limba greacă de Ieroschimonah Ștefan Nuțescu, Editura Evanghelismos, București, 2009, pp. 152-153)