Padre, ¡cómo me gustaría vivir más cerca de usted!

—No, hijo, es mejor que el discípulo viva lejos de su padre espiritual, porque la cercanía suele provocar que la persona empiece a juzgar a su stárets, al ver que este no hace las cosas a su manera. Cuando tienes tiempo sin ver a tu padre espiritual y esto empieza a causarte cierto pesar, él te dirá: “Para que pueda recibirte, tienes que demostrar un fervor más grande”.

Todo eso me agradaría mucho, padre, el problema es que vivo muy lejos de donde está usted.

— Aquellos que eran los más cercanos (a mí). se convirtieron en extraños para mí. Mientras más lejos, más querido; cuanto más cerca, más ajeno… 

(Traducido de: Filocalia de la Optina, traducere de Cristea Florentina, vol.1, Editura Egumenița, Galați, 2009, pp. 171-172)