El Santo Profeta Juan el Bautista es retratado con alas, de acuerdo con las palabras que le dijera el mismo Señor Jesucristo:

“Yo les digo que entre los hijos de mujer no hay ninguno más grande que Juan Bautista; y sin embargo, el más pequeño en el Reino de Dios es más grande que él.” (Lucas 7, 28) 

Junto con las palabras proféticas de Malaquías:

“Estoy para enviar a mi mensajero, al que despejará el camino delante de mí” (Malaquías 3, 1).

San Juan es, entonces, llamado “ángel” por parte del mismo Mesías y del profeta Malaquías.

La Santa Tradición llama a San Juan, “Ángel del desierto”, porque toda su vida la pasó orando, en abstinencia y en castidad, sin ser tentado por las cosas del mundo, anhelando siempre lo Celestial. Este modo de vida se asemeja en todo al camino monacal, que algunas veces también es llamado “vida angélica”.

El ícono más antiguo conocido de San Juan el Bautista, en el que este aparece entero y con alas, está en Serbia, en Arelje, y fue pintado aproximadamente en el siglo XIII. Otro ícono semejante, realizado un siglo más tarde, es una miniatura pintada en un Salterio serbio, actualmente conservado en Munich.