Padre, ¿por qué permite Dios que ocurran desgracias?

—Hay muchos casos. A veces, Dios permite algo para que de ello surja un bien mayor; otras veces lo permite como una forma de pedagogía. Unos reciben una recompensa; otros pagan las consecuencias. Nada carece de sentido. Sepamos que todo lo que Dios permite —incluso que, por ejemplo, haya personas que sean asesinadas— lo permite por amor al hombre, porque Dios es misericordioso.

¿Cuántos hombres degolló el profeta Elías? Trescientos sacerdotes de Baal. Les dijo: “Oren ustedes, y yo también oraré; y aquel cuyo sacrificio sea consumido por un fuego que se encienda por sí mismo, ese será el Dios verdadero”. Entonces los sacerdotes de Baal comenzaron a gritar: “¡Escúchanos, Baal, dios nuestro, escúchanos!”. Pero no hubo voz ni respuesta.

Entonces el profeta Elías les dijo: “Tal vez vuestro dios esté ocupado y por eso no os oye. ¡Gritad más fuerte!”. Ellos siguieron clamando y, según su costumbre, se hacían cortes en el cuerpo con cuchillos, para que el dolor les hiciera gritar aún más fuerte y así Baal los escuchara.

Finalmente, al ver que no conseguían nada, el profeta Elías dijo: “¡Empapad de agua mi leña! ¡Hacedlo tres veces!”. Derramaron agua una vez, dos veces y tres veces. La leña quedó completamente empapada, y el agua corría alrededor del altar. Entonces el profeta Elías oró, e inmediatamente descendió fuego del cielo, que consumió todo lo que había sobre el altar para el sacrificio, e incluso el mismo altar.

Después dijo: “Prended a los servidores de Baal, porque arrastran al pueblo a la idolatría”, y los degolló a todos.

Muchos preguntan: “Pero ¿cómo pudo el profeta Elías degollar a tantos?”. Dios no es un bárbaro, ni tampoco lo era el profeta Elías. Los sacerdotes de los ídolos habían engañado a tantísima gente, que Elías llegó a exclamar: “¡He quedado yo solo!”. Hasta ese extremo habían llegado las cosas.

Además, el profeta Elías puso fin a su martirio, porque aquellos sacerdotes sufrían más a causa de las heridas que ellos mismos se infligían que por el cuchillo de Elías. El dolor provocado por sus propios cortes era mayor. Y esto es así porque todo lo que Dios permite, lo permite por amor al hombre.

(Traducido de: Cuviosul Paisie Aghioritul, Cuvinte duhovnicești, Vol. I Cu durere și dragoste pentru omul contemporan, Editura Evanghelismos, București, 2012, pp. 117-118)